Los 26 jugadores de la selección de Irán recibieron visas de Estados Unidos para disputar el Mundial, confirmó un funcionario de la Casa Blanca el viernes por la noche, apenas diez días antes de su debut contra Nueva Zelanda en Los Ángeles.
Los jugadores de la selección iraní ya cuentan con los visados necesarios para ingresar a Estados Unidos y disputar la fase de grupos del Mundial. Un alto funcionario de la Casa Blanca confirmó el viernes 5 de junio que las solicitudes de los 26 futbolistas fueron aprobadas tras meses de trámites y tensiones diplomáticas.
El equipo iraní, conocido como Team Melli, jugará sus tres partidos de la fase de grupos en territorio estadounidense: dos en Los Ángeles y uno en Seattle. Su debut está programado para el 15 de junio ante Nueva Zelanda en el SoFi Stadium de Los Ángeles. Las sedes de los otros encuentros aún no fueron confirmadas oficialmente por FIFA.
La resolución llega después de que el plantel permaneciera en un campamento de entrenamiento en Antalya, Turquía, y luego se trasladara a Tijuana, México, para completar su preparación. Las visas de varios miembros del cuerpo técnico, analistas, personal médico y el propio presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, fueron rechazadas, según reportaron cuatro funcionarios estadounidenses a medios internacionales.
El Mundial, coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México, comenzará el 11 de junio con el partido inaugural entre México y Canadá. Irán integra el grupo con Nueva Zelanda, y sus dos rivales restantes se definirán en el sorteo ya realizado. El equipo iraní se alojará principalmente en México y cruzará la frontera solo para los partidos en suelo estadounidense.
La confirmación de las visas para los jugadores pone fin a semanas de incertidumbre que incluyeron declaraciones del embajador iraní en México, Abolfazl Pasandideh, quien el jueves 4 de junio aún afirmaba que no se había resuelto el trámite. Un funcionario de la embajada de Estados Unidos en Ankara destacó el trabajo del personal consular en el procesamiento de las solicitudes.
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